Zwischen 1980 und 1983 spielte der torgefährliche Mittelfeldspieler beim 1. FC Kaiserslautern, bevor er wieder nach Krefeld zurück wechselte. Sein größter Erfolg als Spieler war der Gewinn des DFB-Pokals 1985. Seine 254 Spiele und 59 Tore für Bayer Uerdingen bedeuten bis heute Bundesligarekord für die Krefelder. Friedhelm Funkel schaffte es als erster und bisher einziger Trainer der deutschen Fußballgeschichte, sechsmal mit einer Zweitligamannschaft in die 1. Bundesliga aufzusteigen. Er gilt seitdem als bester Zweitligatrainer seit Einführung der 2. Fußball-Bundesliga 1974. Robert Schäfer (* 23.3.1976 in Darmstadt) ist seit dem 22.3.2016 Vorstandsvorsitzender von Fortuna. Zum 1.9.2016 trat er außerdem das Amt eines Aufsichtsratsmitgliedes der Deutschen Fußball-Liga an. Darüber hinaus vertritt er die Deutsche Fußball-Liga im Vorstand des Deutschen Fußball-Bundes. Die Düsseldorfer kommen als Außenseiter herauf, aber als einer, der besser vorbereitet ist als 2012. Und Augsburg, Freiburg oder Mainz beweisen, dass Bundesliga-Fußball auch ohne das ganz große Geld heute noch möglich ist. Vielleicht muss für Fortuna dennoch ein weiteres Fußball-Wunder geschehen. Doch ganz Düsseldorf ist überzeugt, dass sich das Hoffen darauf lohnt. Damit der Fußball auch langfristig zum Lebensgefühl der Stadt passt.
